Cand Harry Westcott si-a pierdut titlul de conte de Riverdale dupa descoperirea socanta a faptului ca tatal lui era bigam, s-a decis ca nimic nu mai conteaza si s-a inrolat sa lupte in razboaiele napoleoniene - unde aproape ca si-a pierdut viata. Dupa o recuperare chinuitoare, tanarul odata vesel si fara griji a devenit un barbat retras, sobru. Desi Harry insista ca se bucura de solitudinea in care traieste de cativa ani, uneori se intreaba daca nu simte totusi povara singuratatii.

Lydia Tavernor, ramasa de curand vaduva dupa moartea tragica a sotului ei, vicarul din sat, viseaza sa isi gaseasca un amant. Mariajul ei cu reverendul Isaiah Tavernor a fost unul in care s-a supus doar fervorii religioase a sotului ei, si, in secret, a savurat libertatea de care s-a bucurat dupa moartea lui. Nu isi mai doreste sa mai accepte obedienta presupusa de o casnicie, dar uneori se intreaba si ea daca nu simte totusi povara singuratatii. Nici Harry, nici Lydia nu vor sa recunoasca adevarul pana in momentul cand se intampla sa ramana singuri intr-o noapte, iar Lydia se surprinde chiar si pe sine punand o intrebare simpla: "Te simti vreodata singur?"

Raspunsul lui Harry ii conduce pe o cale a pasiunii si a iubirii pe care nu si-au imaginat niciodata ca vor pasi...