Chirurgul si cutitul de gheata. Asasinat, frauda, sabotaj, piraterie si alte fapte marsave savarsite in numele stiintei

Stiinta este o forta a binelui in lume – cel putin de obicei. Dar uneori, cand pe cercetatori ii chinuie o obsesie, acestia transforma o cautare nobila in ceva sinistru. Sam Kean spune povestea adevarata a lucrurilor care se intampla cand ambitia neingradita ii impinge pe oameni, altfel rationali, sa sara peste cal in numele stiintei, calcand in picioare granitele etice si adesea comitand crime in timpul acestui proces.

Chirurgul si cutitul de gheata ghideaza cu maiestrie cititorul de-a lungul a doua mii de ani de istorie, incepand cu faptele intunecate ale Cleopatrei din Egiptul antic. Cartea ne arata ca stiinta moderna isi are originile si in comertul transatlantic cu sclavi din anii 1700, ca Thomas Edison a sprijinit ideea de scaun electric si ca spionii infiltrati in Proiectul Manhattan au avut o logica deformata. Dar pacatele stiintei nu sunt toate ingropate in trecut. Multe dintre ele, ne aminteste Kean, ne afecteaza si astazi. Putem trasa legaturi directe intre abuzurile medicale din Tuskegee si din Germania nazista si ezitarea actuala la vaccin si putem conecta lobotomiile cu gheata din anii 1950 cu esecurile contemporane ale ingrijirii sanatatii mintale. Kean ne duce chiar si in viitor, cand computerele avansate si ingineria genetica ar putea genera modalitati cu totul noi de a ne face rau unii altora.

Uimitoare si entuziasmanta pana la ultima pagina, aceasta carte imbina dramatismul descoperirii stiintifice cu fiorul ilicit al unor povesti cu crime adevarate. Cu inteligenta si cu precizie, Kean arata ca, desi stiinta a facut mai mult bine decat rau in lume, exista cercetatori necinstiti, iar cand sacrificam morala pentru progres, deseori nu obtinem nici una, nici alta.

Aceasta carte trece in revista unele dintre cele mai mari erori etice facute in numele stiintei si ridica probabil mai multe intrebari decat cele la care raspunde. Dar acesta este un semn distinctiv al experimentelor adevarate si al cartilor bune despre stiinta si oameni de stiinta. — Diana Gitig, Ars Technica

Incantatoare, foarte usor de citit… Kean isi duce cititorii intr-un tur istoric captivant si, uneori, infiorator al numeroaselor moduri in care cautarea cunoasterii o poate lua pe o cale gresita… Scrisa cu flerul unui thriller de vacanta si cu grija filosofiei, cartea ofera o multime de informatii si detalii fascinante, de la un povestitor iscusit. — Lucinda Robb, Washington Post

O discutie interesanta despre semnificatia adevaratului progres si pretul sau, o privire atenta prin istorie si in viitor. — Cassie Gutman, Bookriot

Aceasta carte are o scriitura ca o bijuterie… Ne face sa ne infioram de activitatea ingrozitoare a jefuitorilor de morminte si a chirurgilor cu sorturi intepenite de sange si sa radem de luptele comice dintre paleontologii care vor sa-si distruga cariera unii altora... Dar, pe masura ce se construieste fiecare capitol, devine tot mai greu sa nu observi caile sistemice prin care pacatele timpurii s-au strecurat in inima stiintei si a medicinei de astazi. Este nevoie de onestitate si de integritate pentru a face stiinta corecta; ignoram acest lucru pe riscul nostru. — Brandy Schillace, Wall Street Journal

Sam Kean a petrecut multi ani in copilarie adunand mercur din termometre sparte. Acum este scriitor, iar povestile sale au aparut in The Best American Science and Nature Writting, The Atlantic, The New York Times Magazine, Mental Floss, Slate si in Psychology Today. In plus, a fost invitat in emisiunile All Things Considered si Science Friday ale National Public Radio si Radiolab. Cartile sale Degetul mare al violonistului si Lingura care dispare au devenit bestselleruri nationale si au aparut in topul Amazon al celor mai bune carti de stiinta.