Smaranda Braescu, „Regina Aerului“

„…Esti curios sa stii ce senzatii stranii am cand ma aflu suspendata in nemarginire, intre cer si pamant?”

Smaranda Braescu (1897–1948) a fost una dintre cele mai mari personalitati ale aerului din perioada interbelica. A fost prima femeie‑pilot a Romaniei, in 1932 realizand, cu aeroplanul personal, un record de traversare a Mediteranei, intre Roma si Tripoli.

Dar cele mai mari performante le-a obtinut in domeniul parasutismului, stabilind recorduri europene si mondiale succesive, cu salturi intre 6 000 si 7 315 metri, surclasand nu doar legile fizicii, ci si toti barbatii cu care a concurat! Practic, Smaranda Braescu a modificat definitiv semnificatia expresiei „fata cu capul in nori“, care, citita la propriu, devine o rarissima emblema a nobletei!

Eroina a celui de-Al Doilea Razboi Mondial, ca pilot voluntar in „Escadrila Alba“, a fost condamnata de comunisti in contumacie in cadrul procesului „Sumanele Negre“ (detasament postbelic din cadrul fostelor Garzi „Iuliu Maniu“), ca facand parte din Miscarea Nationala de Rezistenta. Ascunsa de prieteni si de calugaritele greco-catolice, a fost operata fara succes de o maladie necrutatoare, apoi ingropata la Cluj sub o identitate falsa conventionala („Maria Popescu“).

Ultimul ei record mondial la parasutism a rezistat vreme de 20 de ani.