La Hamburg, ciudatul si tafnosul profesor Otto Lidenbrock, geolog si mineralog, descopera intr-un vechi manuscris un mesaj criptat care il intriga indeajuns ca sa se puna pe descifrat impreuna cu nepotul sau Axel, care e mai mult interesat de pupila profesorului, frumoasa Grauben. Potrivit unui vechi invatat islandez, prin craterul vulcanului Snaefell din Islanda se deschide un drum catre centrul Pamantului! Lidenbrock se entuziasmeaza numaidecat si-l atrage in aceasta aventura si pe Axel. Cei doi, impreuna cu Hans, calauza islandeza, chiar pleaca spre adancurile Pamantului, iar de acum inainte cititorul va fi uluit de o lume cu totul fabuloasa: o mare interna, o padure de ciuperci gigantice, vietati preistorice care se lupta cu ferocitate, minerale si specii necunoscute care fac deliciul pasionatilor de paleontologie. Cand, epuizati de foame si de sete, cei trei exploratori se asteapta sa piara, suflul unei eruptii ii arunca din nou la suprafata, prin craterul vulcanului Stromboli din Italia!

Asa se incheie una dintre extraordinarele calatorii de tip Jules Verne, cu triumful omului de stiinta si cu o casatorie, deznodaminte care fac deliciul pasionatilor de povesti romantice, de aventuri si de stiinta.

Cartea este o extraordinara opera de science-fiction - este, in principiu, despre exploratorii care, dorind sa stie ce se afla in interiorul Pamantului, intra acolo prin vulcanul Snaefell, din Islanda, gasesc lacuri si pesteri de cristal si lucruri minunate, iar apoi, in cele din urma, sunt aruncati inapoi in atmosfera gratie unei enorme eruptii.
Simon Winchester, reputat jurnalist si scriitor britanic